Earl Brooks (Costner) ima sve: brižnu suprugu (Marg Helgenberger) i odanu kćerku (Danielle Panabaker), društveni ugled i posao koji cveta. Ipak, gospodin Brooks vodi dvostruki život za koji niko drugi ne zna - on je i ozloglašeni serijski ubica. Iako je donedavno mirovao, njegov podmukli i pokvareni alter ego (William Hurt), koga Brooks krivi za svoje preobraženje, ponovno postaje aktivan.

Podpadajući još jednom pakosnom porivu za ubijanjem, Brooksu se potkrade greška – njegovom ubistvu slučajnih prolaznika svedoči sused (Dane Cook), fotograf koji s prozora svoje kuće neprestano promatra ljude. On odluči da ucenjuje Brooksa postavljajući mu bizaran zahtev. To ubistvo pokreće i upornu detektivku (Demi Moore), koja pokušava da otkrije identitet ubice ostalih Brooksovih žrtava. Brooks je prvi put naišao na zid. Jedini mu je spas da nastavi da skriva svoj šokantni dvostruki život i pravi identitet.

O produkciji
"U svim se ljudskim bićima krije i dobro i zlo." Robert Louis Stevenson, Doktor Jekyll i gospodin HydeGospodin Brooks je uspešni poslovni čovek, darežljivi filantrop, brižljivi otac i suprug, pravi oslonac društva. Naizgled, on je savršen. Ipak, gospodin Brooks ima mračnu tajnu – on je nezasit serijski ubiica, tako smrtonosno pametan da niko nije posumnjao u njega sve do sada.

Element Films, Relativity Media, Eden Rock Media i Tig Productions predstavljaju napeti triler Gospodin Brooks, priču o naizgled savršenu čoveku koji je iznutra rastrojen neodoljivom potrebom za ubijanjem. Oskarovac Kevin Costner glumi šarmantnog, cenjenog gospodina Brooksa, čiji šokantni dvostruki život izlazi na videlo. U filmu glume i Demi Moore, Dane Cook, oskarovac William Hurt, Marg Helgenberger, Ruben Santiago-Hudson i Danielle Panabaker.  

Earl Brooks (Costner) ima sve: brižnu suprugu (Marg Helgenberger) i odanu kćerku (Danielle Panabaker), društveni ugled i posao koji cveta. Ipak, gospodin Brooks vodi dvostruki život za koga niko drugi ne zna - on je i ozloglašeni serijski ubica. Iako je donedavno mirovao, njegov podmukli i pokvareni alter ego (William Hurt), koga Brooks krivi za svoje preobraženje, ponovno postaje aktivan. Podležući još jednom pakosnom nagonu za ubijanjem, Brooksu se potkrade pogreška – njegovom ubistvu slučajnih prolaznika svedoči sused (Dane Cook), fotograf  koji s prozora svoje kuće neprestano posmatra ljude. On odlučuje da uceni Brooksa postavljajući mu bizaran zahtev.  To ubistvo vodi i upornu detektivku (Demi Moore), koja pokušava da otkrije identitet ubice ostalih Brooksovih žrtava, upravo do njega. Brooks je prvi put naišao na zid. Jedini mu je spas da nastavi da skriva svoj šokantni dvostruki život i pravi identitet.

Gospodin Brooks drugi je rediteljski projekat Brucea Evansa, Oscarom nagrađenog scenariste za film Ostani uz mene. Scenario za Gospodina Brooksa uz Evansa je napisao i Raynold Gideon, koji s Evansom deli Oscara za navedeni film. Producenti filma su Jim Wilson, Kevin Costner i Raynold Gideon, a izvršni producenti Thomas Augsberger, Sam Nazarian, Adam Rosenfelt i Mark Schaberg.  U filmu glume Kevin Costner, Demi Moore, Dane Cook, William Hurt, Marg Helgenberger, Ruben Santiago-Hudson i Danielle Panabaker. Filmsku ekipu čine direktor fotografije John Lindley (Reservation Road, Polje snova), montažer Miklos Wright (Divlja prostranstva, Dirty), scenograf nominovan za Oscara i nagradu Tony, Jeffrey Beecroft (Ples s vukovima, Dvanaest majmuna, Igra), kostimografkinja koja je triput nominovana za Oscara, Judianna Makovsky (X-Men: Poslednje uporište, Harry Potter i kamen mudrosti).  

Ubica koji izlazi iz zadanih okvira: nastanak gospodina Brooksa. Uznemirujuće pitanje kako harizmatični sused, poslovni saradnik, porodični čovek i hladnokrvni ubica mogu biti jedna te ista osoba odavno muči ljude i nadahnjuje producente koji gledaoce odvode u mračan i napet svet u koji nikada ranije nisu kročili. U Gospodinu Brooksu ta priča o čoveku koji vodi dvostruki život dobija novi zaokret. Je li Brooks divan čovek koga biste poželeli za prijatelja, ili izopačeni ubica s kojim nikako ne želite da imate posla? Brooks poseduje magnetsku privlačnost upravo zato što je on oboje – zavodljiv i smrtonosan, ugledan i izvan okvira prihvatljivog ponašanja.

Reditelj Bruce Evans komentariše: "Brooks bi vrlo lako mogao biti neko koga poznajete. U svima nama postoji mračna strana, ali Brooks je iskorištava do krajnjih granica. Kad ga vidite, pomislite da taj ni mrava ne bi zgazio. On je brižljiv porodični čovek i vodi divan život, ali ima gadan poriv kome se ne može odupreti."

Evansu se u pisanju scenarija pridružio Raynold Gideon, koji s Evansom deli Oskara za scenario kultnog filma Ostani uz mene, a zajedno su napisali i scenarije za filmove Jungle 2 Jungle i Star Man. Ovaj film predstavljao im je pravi izazov, jer, kako kaže Gideon "ljudi nas obično povezuju s porodičnim filmovima, a ovog smo puta zaronili u mračnu stranu ljudske ličnosti i ispričali priču o čoveku koji ima najgoru od svih zavisnosti – zavisnost o ubijanju kojem se ne može odupreti, iako to želi."

Tako je nastao gospodin Brooks, a oživeo je i njegov alter ego Marshall. Evans navodi: "Marshall je onaj glas koga svi čujemo u sebi i koji nas nagoni da budemo zli." Evans i Gideon krenuli su tim mračnim putem istraživanja najgorih noćnih mora gospodina Brooksa koga progone detektivka i poremećeni "obožavaoc" i čija bi mračna tajna mogla bit razotkrivena i razoriti mu porodicu.

Likovi serijskih ubica prikazani su u brojnim filmovima kao što su Kad jaganjci utihnu, Zodijak, Psiho, Talentovani gospodin Ripley ili Sedam, ali Evans i Gideon želeli su ispričati drugačiju priču. Brooksovi zločini su posebni. On se svojim žrtvama udvara na neki jeziv način – pažljivo ih bira, sledi, upoznaje njihove navike i način života i na kraju doživljava potpunu ekstazu dok "konzumira" taj odnos sa žrtvama. Evans o tome kaže: "Earl Brooks nije tipičan serijski ubica. On je genije koji savršeno procenjuje ljude i njihove potrebe. Zbog toga je i uspešan u poslu, kao i u porodičnom životu – jednostavno zna o čemu drugi ljudi razmišljaju. To ga čini i uspešnim ubicom. Uvek je korak ispred žrtava i policije i o tom osećanju je zavistan." S druge strane, Brooks je poštovan u društvu i ljudi ga doživljavaju kao plemenitu i pravednu osobu, a to je stvarni profil ubice. Evans kaže: "Često u novinama čitate da je ubica bio ljubazan ili šarmantan čovek. Ljudi ponekad sakriju mračnu stranu i niko nikad ne sazna za nju. To je ono što nas kod takvih osoba intrigira."

Gideon komentariše proces stvaranja priče: "Volimo da se u filmu neprestano pojavljuju neka iznenađenja. Jedno od njih je i naglo pojavljivanje Marshalla koji izgovara Brooksove najdublje strahove i koji zapravo predstavlja Brooksov instinkt za ubijanje. Isto je i s Brooksovom kćerkom Džejn. Nismo znali zašto je tačno odustala od škole, sve dok nismo počeli postavljati pitanja i to nas je odvelo u neočekivanom smeru."

Film je rađen kao film noir u koji su ubačeni elementi crne komedije. Evans kaže: "Komični elementi pojavljuju se kao predstavnici moga i Rayevog svetovnog elementa. Obojica mislimo da se svi krećemo po rubu ponora, ali da je život istovremeno i zabavan. Koliko god stvari izgledale grozno, uvek postoji humor."

Evans i Gideon toliko su bili fascinirani likom Brooksa, da su scenario završili u rekordnih 10 nedelja. Još dok su pisali scenario, počeli su se pitati kog bi glumca želeli da vide u ulozi Brooksa i odgovor je uvek bio - Kevin Costner. Mislili su da bi on bio savršen upravo zbog toga što niko ne bi očekivao da on glumi ubicu. Evans objašnjava: "Gledaoci ga doživljavaju kao romantičnog ili akcionog junaka i upravo smo takvog glumca tražili – nekoga ko će vas zavesti i zatim potpuno šokirati."

Nakon što su završili scenario, Evans i Gideon su ga dali Kevinu Reynoldsu, koji je obećao da će scenario proslediti Kevinu Costneru. Usledilo je dugo razdoblje čekanja u kome su Evans i Gideon neprestano dobijali informacije da je Kevin na putu, da scenario nije stigao do njega, da je Kevin izgubio scenario i tako unedogled, sve dok jednog dana nije zazvonio telefon, a glas s druge strane slušalice je rekao: "Dobardan, Kev je." Gideon se priseća da je pitao: "koji Kev?", na šta je dobio odgovor: "Kevin Costner – mogli biste da svratiti do mene da se dogovorimo oko scenarija." Taj je sastanak završio Kevinovim pristankom da glumi Brooksa te se ponudio da film i producira.

Costner o filmu kaže: "To je mračan film i vrlo pametan, ali ipak se desetak puta od srca nasmeješ. Mislim da je to zaista dobra priča, iako je tematika kompleksna. Scenario je sjajno napisan i daje originalni uvid u um ubice." Costneru se pridružio i Jim Wilson, koji je s Kevinom osnovao Tig Productions i producirao brojne Costnerove filmove, uključujući i Oscarom nagrađeni Ples s vukovima kao i filmove Telohranitelj, Wyatt Earp i Poruka u boci. Wilson komentira: "To je neobična uloga za Kevina. Uveravao me da je želi prihvatiti i, kad sam pročitao scenario, shvatio sam da je reč o napetom i nepredvidljivom trileru s kompleksnim likom ubice koji se ne uklapa u okvire tipičnog serijskog ubice. Stvarno poželite saznati ko je on i što se skriva ispod površine."

Junak u ulozi poremećenog ubice: Costnerov pomak ulogom gospodina Brooksa

Evans je znao da ključ uspeha filma leži u pronalaženju glumaca koji će biti voljni upustiti se u putovanje mračnim svetom. Bruce Evans i Rayan Gideon želeli su da Brooksa glumi Kevin Costner u nameri da potkopaju njegov šarm i izgled na način koji će dodatno pojačati napetost filma. To je ujedno bila i prilika da Costner još jednom potvrdi svoj glumački talenat koga je dokazao ulogama poručnika koji stvara prijateljski odnos s plemenom Sioux u Plesu s vukovima te otmičara koji se zbližava s dečakom koga je oteo u Savršenom svetu ili kao spasilac američke Obalne straže u filmu Čuvari mora.

Evans kaže: "Kevina sam uvek doživljavao kao glumca koji uspeva da iznenadi publiku. On je profinjen i ne skriva se iza šminke niti ustaljenih glumačkih obrazaca." Gideon dodaje: "Kevin se od prvog dana potpuno posvetio ulozi. Njegovo poznavanje Earla Brooksa doista je obogatilo film. Brooks je grešan čovek i njegovi zločini su šokantni, ali on shvata da je to što radi pogrešno i Kevin je tu unutrašnju borbu izneo zaista zadivljujuće."

Kostner je želeo da prikaže lik onakvim kakav on zaista jeste – čovek koji se bori protiv svojih unutrašnjih demona, ali neprestano podleže nagonu za ubijanjem: "Brooks stoji iza neoprostivih i stravičnih zločina, ali je istovremeno pod pritiskom koji ostali ubice obično ne osećaju – grize ga savest. Ponekad su me zgrozile njegove misli i dela i tu sam stvarno morao da koristim maštu. Nije bilo drugog načina da prikažem taj nagon za ubijanjem. Mogao sam se poistovetiti s njim u situacijama u kojima se brine za porodicu ili pokušava da razume samog sebe i te sam trenutke pokušao da prikažem sa što više ljudskosti. On voli svoju suprugu, kćerku, dom i svoj posao."

Kostner navodi da Brooksova porodica ne vidi ili ne želi videti demone koji se skrivaju u njegovoj duši, jer nas ljudska priroda često navodi da zatvorimo oči pred demonskom stranom drugog čoveka: "Koliko često vidite intervju s ubicom nakon što je počinio zločin? Sve što vidite su porodica ili prijatelji koji ponavljaju: 'Ne mogu verovati da je to učinio.' Zato nije tako teško poverovati da u porodici niko nije znao za Brooksove zločine. On je vrlo precizan i oprezan. Ipak, Pandorina kutija je otvorena i on se nalazi u situaciji koju nije predvideo."

Jim Wilson dodaje: "Kevin liku daje ljudske osobine, ali postupno dodaje i nove slojeve i kad ih tokom filma ogulite, nađete čoveka koji je zavistan o ubijanju. Mislim da je to najsloženiji lik koga je Kevin ikad glumio."  

Policajka koja je opsesivna koliko i ubica koga progoni: Demi Moore u ulozi detektivke Tracy Atwood

Nakon poslednjeg ubistva ljubavnog para, Brooksa sustiže suparnica koja je opsesivna gotovo koliko i on sam – detektivka Tracy Atwood. Ona se očajnički baca u potragu za serijskim ubicom, budući da joj nakon razvoda ništa drugo nije preostalo od života. Tako Tracy i Earl postaju likovi u ogledalu, koji pokušavaju da se oslobode vlastitih demona i da počnu ispočetka. Evans kaže: "Tracy je doslovno pokretač filma. Ona proganjajući Brooksa vuče film napred. Bili smo oduševljeni kad je Demi Moore prihvatila ulogu policajke koja je jednako brilijantna koliko i ubica koga progoni. Glumačka ekipa se međusobno toliko dobro povezala da je film dobio novu dimenziju koje nema u scenariju."

Za Gospodina Brooksa čula je od Kevina Kostnera. Demi se priseća: "Kevin je neprekidno pričao o tom filmu i svojoj ulozi serijskog ubice. Njegov entuzijazam me potpuno zarazio."

Tek nekoliko meseci nakon toga producenti su joj poslali scenario i pitali je da li bi želela da prihvati ulogu. Demi nastavlja: "Čim sam pročitala scenario, shvatila sam Kevinovu uzbuđenost. Scenario mi je bio i uzbudljiv i zastrašujući. Pun je kompleksnih likova. Brooks utelovljuje najveće strahove svakoga od nas – da neko ko ti se čini normalan zapravo skriva mrtva tela u podrumu. Privukla me i impulsivna strana Tracy Atwood. Bes koji oseća uopšte mi se nije svideo i baš zato mi je bio izazov da je glumim. Ja sam osoba koja voli osećaje da drži pod kontrolom. Zato mi se ova uloga činila uzbudljivom i izazovnom. Ona je osoba čiji je život potpuna katastrofa i jedini spas nalazi u poslu. Potiskuje frustracije i lako plane, ali ti znakovi odaju povređenu osobu, punu boli. Brooks se isto tako nosi s puno boli, ali on je pokušava kanalisati kroz drugačiji ventil. To je ono po čemu se razlikuju, ali zanimljivo je videti da je tanka linija između psihološkog profila detektivke i kriminalca. Sviđa mi se što u celom filmu ima puno dosetki i ironije te ništa nije prikazano crno – belo."

Dok se pripremala za ulogu, Demi priznaje da su joj puno pomogle i kriminalističke serije: "Obožavam takve serije i volim metodu dedukcije. Zaista me fascinira ta kombinacija psihološkog aspekta, intelekta, instinkta i, naravno, uočavanja detalja." Demi je i za prethodne filmove proučavala forenziku i čitala studije o ubicama. Njena autentičnost iznenadila je celu ekipu.

Neželjeni štićenik: Dane Cook u iznenađujućoj ulozi gospodina Smitha

Demi Moore odmah je prihvatila ulogu verujući da će imati priliku da glumi s Kevinom Costnerom. Međutim, njihovi likovi igraju se mačke i miša i gotovo ne dolaze u kontakt. Lik s kojim Demi dolazi u bliskiji kontakt je njen neočekivani štićenik, nepodnošljivi ucenjivač, gospodin Smith, koga glumi Dane Cook.

Cook, jedan od najtraženijih komičara današnjice, je neočekivani izbor za ovakvu ulogu, ali producenti su bili spremni da rizikuju. Jim Wilson komentarišea: "Niko nije bio siguran kako će se Dane snaći u ovoj ulozi, budući da nikad nije imao slično iskustvo. Kad smo ga videli na probi, naše nedoumice su nestale. Bio je fenomenalan. Mislim da će se gledaoci zaista iznenaditi." Evans dodaje: "Dane je pravo otkriće. Gospodina Smitha doveo je do ruba ludosti, i to na vrlo uzbudljiv način. Kad sam ga vidio, pomislio sam: 'O Bože, gospodin Smith je živ.' U potpunosti se uživeo u lik."

Cook je znao da će ga uloga voajerskog fotografa koji Brooksa uhvati na delu odvesti do sasvim novog iskustva u karijeri, ali to je i želeo: "Želim se oprobati u različitim ulogama, pa mi se ovo činila dobrom prilikom. Scenario je vrlo uzbudljiv, čita se bez daha. Ulozi gospodina Smitha najviše me privukla činjenica što se nesvesno upušta u potpuno samouništenje. Svaki korak koga poduzme pogrešan je. Ja sam osoba koja uvek voli da igra po pravilima, pa mi je uloga osobe koja stalno skreće s puta predstavljala veliki izazov. Osim toga, kad nastupam kao komičar znam da sve ovisi o meni, da sam ja u centru pažnje, dok je glumac u filmu deo slagalice. Bilo mi je zanimljivo da radim sa svim tim talentovanim glumcima i da pokušam da uklopim gospodina Smitha u celu priču. Za gospodina Smitha, koji slučajno vidi nešto što nije smeo, Brooks je junak. On ima znanje i hrabrost kakvu Smith priželjkuje. Jeziv osećaj stvaraju i scene u kojima Smith zapravo stoji uz bok Marshallu, ali oni ne razmenjuju ni jednu rečenicu. Oni žive u svojim svetovima."

Brooksov imaginarni prijatelj – ili mu nije prijatelj? Oskarovac William Hurt u ulozi Marshalla

Marshall je jedan od najbizarnijih likova u Gospodinu Brooksu. On je Brooksov alter ego koji se nalazi u najdubljim predelima Brooksova uma i označava zlokobne nagone zbog kojih Brooks ubija strance. Za ulogu Marshalla producenti su želeli nadarenog glumca – nekoga ko bi bio istovremeno zastrašujuć i stvaran, ali i ostao u snolikom carstvu imaginacije. Kevin Costner predložio je Williama Hurta, s kojim je glumio u filmu Velika jeza. Kad je Hurt pristao glumiti u filmu, nastalo je opšte oduševljenje.

Glumac koji iza sebe ima uloge u filmovima Nailnička prošlost i Dobri pastir prihvatio je ulogu Marshalla koja ga je fascinirala i za koju kaže da je potpuno drukčija od njegovih dosadašnjih uloga: "Marshall je plod Brooksova uma, ali ja sam se pitao prilagođava li se on Brooksovim izopačenim nagonima, ili sam ima neki nadnaravni motiv koji ga tera da upravlja Brooksovim postupcima. Dosta toga zavisilo je o Kevinu, pa je moje pitanje dobilo odgovor u njegovim postupcima. Sjajno je kad jedan glumac zavisi o drugom. To je stvarno dobra vežba i smisao glume – da zaboraviš na sebe samoga i upustiš se u priču u kojoj sudeluju drugi glumci. Brooksu je, s jedne strane, žao zbog svega što se dogodilo. Grize ga savest i to je važno za ovaj film."

Sve ostaje u porodici: Danielle Panabaker kao konfliktna kćerka i Marg Helgenberger kao brižna supruga

Uloga Brooksove kćerke jedinice poverena je mladoj glumici u usponu Danielle Panabaker (Shark, Gimnazija za heroje). Danielle je na audiciji oduševila filmaše i dokazala da može da glumi kćerku Kevina Costnera, koja mu je sličnija nego što on sam sebi želi priznati. Danielle je na samom početku shvatila da neće biti lako posmatrati serijskog ubicu kao vlastitog oca i to ju je prestrašilo, ali ujedno i privuklo ulozi: "Nisam mogla prestati čitati scenario. U njemu postoji nešto mračno i izopačeno, ali i fascinantno. Svidelo mi se i to što i Jane, poput oca, nije onakva kakvom se naizgled čini. Ona je složen lik koji tekom filma postaje sve zanimljiviji. Kevin je uistinu fantastičan glumac i puno mi je pomogao s mojom ulogom. To je jedan od onih filmova o kojima razmišljate i nakon izlaska iz bioskopa."

Sliku Brooksovoga savršenog porodičnog života upotpunjuje i njegova supruga Emma koju glumi Marg Helgenberger, glumica koja se proslavila ulogom u popularnoj seriji "CSI: Las Vegas". Poput ostalih glumaca, i Marg je scenario pročitala u jednom dahu. Marg komentiriše lik Emme: "Emma je snažna, samostalna i tačno zna ko je. Posvetila se porodici i veruje da ima srećan brak. Iako njen suprug ponekad kasno dolazi s posla, ona mu veruje. Mislim da ona duboko u sebi oseća da nešto nije u redu, da njenog supruga nešto muči, ali ona jednostavno prihvata taj deo njega. On je muškarac čija ličnost ima puno slojeva i to joj je privlačno. Postoje pitanja koja ona ne postavlja, ali mislim da je to obeležje svake duge veze – uhodaš se u neku rutinu i jednostavno ne forsiraš drugu osobu. Bilo mi je uzbudljivo raditi s Kevinom, jer ga oduvek cenim kao glumca."

Brooks nije nimalo nalik kriminalcima u seriji "CSI". Marg o tome kaže: "On je uvek korak ispred policajaca. U seriji nikad nismo imali kriminalca koji je toliko briljantan i koji je tako pomno isplanirao svoje zločine. Brooks je vrlo složen lik. On je više od običnog zločinca."

Dva Brooksova sveta: o scenografiji
Reditelj je od samog početka razvio specifičan vizualni identitet filma pomoću koga su prikazana dva različita sveta – Brooksov svakodnevni život i mračni svet njegovog uma. Evans je angažovao tim kreativnih ljudi koji su pokušali preneti taj spoj prigradskog života i sveta psihe u film: direktora fotografije, Johna Lindleya, koji je ranije radio na filmovima Polje snova i kultnom trileru Očuh, scenografa Jeffreya Beecrofta, nominovanog za Oscara, koji je svoj talenat dokazao filmovima Ples s vukovima, Dvanaest majmuna i Igra, kostimografkinju koja je triput nominovana za Oscara, Judiannu Makovsky, koja je radila na filmovima o Harryu Potteru, Utrka života i X-Men te umjetnika Erica Fischla, poznatog po svojim uznemirujućim portretima disfunkcionalnih američkih porodica.

Evans se priseća: "Nakon što sam pogledao izložbu Ericovih radova, odmah sam shvatio da su na tim slikama Brooks i njegova porodica. Prizori su provokativni i uznemirujući. Jeffrey Beecroft uneo je osećaj frustracije i pazio na svaki detalj. Pažljivo smo birali lokacije koje se uklapaju u priču i podudaraju s ličnostima likova. Najteže nam je bilo pronaći Brooksov slatki dom. Mislim da je njegova kuća zapravo lik u filmu. To je kuća puna staklenih površina i imate osjćaj da u svakom trenutku vidite Brooksa, ali je i puna uglova, tako da bez obzira s koje joj strane priđete, ne možete ga jasno videti. Najveći deo filma sniman je u Louisiani, pa smo je celu pročešljali u potrazi za takvom kućom i na kraju je Jim Wilson našao kuću koja je odgovarala vizualnoj metafori koju smo želeli da prikažemo. Nakon toga je John Lindley tu metaforu preneo i u likove i celi film."